El Índice Leche Gloria

Hace un par de años las cadenas farmaceuticas en Chile fueron multadas por concertación de precios. Hoy me entero que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha presentado este miércoles una demanda contra Apple y contra los cinco mayores editores de libros de ese país en la que les acusa de “conspirar para aumentar el precio de venta de los libros electrónicos y de ese modo limitar la competencia en su venta". Si esto ocurre en otros países me pregunto si no ocurre aquí en que siento que el mercado se ha dejado a su libre albedrío.

Por otro lado, veo cada mes el índice de precios al consumidor y me extraña ver que la inflación sigue siendo muy baja en relación a la percepción que tengo cada vez que hago las compras de la semana. Cualquier persona puede comprobarlo al recordar los precios de artículos de primera necesidad, a ver repasemos: arroz, azúcar, leche, aceite, huevos, latas de atún (ni que decir carnes rojas). Por ejemplo, recuerdo que hace unos 5 años una lata de atún rondaba los 3 soles, hoy está cerca de los 6 soles; el six pack de leche evaporada estaba alrdededor de los 11 soles, hoy tiene sus picos por los 16 soles y así por el estilo.

Si la inflación no es tan alta y el precio del dólar sigue bajando ¿porqué sentimos que los precios son cada vez más altos? Se supone que las expectativas inflacionarias no son altas ¿entonces? me temo que esto obedece a especulación o a una mayor demanda por estos productos por parte de la agroindustria o la gastronomía, que están dispuestos a pagar más o acaso esto se deba a la especulación y/o concertación de precios.

No soy la persona más adecuada para emitir una opinión especializada pero si para lanzar una duda razonable sobre la evolución de precios que al parecer no estará justificada con bases relacionadas a los costos de producción y distribución.

Como ciudadanos y consumidores responsables podemos ejercer una presión hacia abajo escogiendo la compra de productos con precios más razonables pero no es lo único, los medios de comunicación podrían investigar los potenciales conflictos de interés, negociados o concertaciones bajo la mesa, sobre todo ahora que los analistas económicos brillan por su ausencia o sólo se dedican a mencionar lo mucho que crecemos.

Por ello propongo crear nuevos indicadores de precios, a similitud del índice Big Mac que se usa para comparar los costos de vida en distintos países, y obtener la evolución de precios de primera necesidad y sus distorsión en distintas plazas del Perú, como podría ser el precio de una lata de leche Gloria y, para empezar hacer una evolución histórica de los últimos 10 años (periodo de crecimiento sostenido) y partir de entonces averiguar el porqué de las distorsiones.

Un mercado sin control es como un león desbocado y hambriento, donde el fuerte se come al débil, en este caso es el consumidor que no tiene otra opción que pagar. Una sociedad justa y democrática se distingue por el respeto al ciudadano, aquel que muchos empresarios lo ven solo como un consumidor.

¿Periodismo de Investigación?

Soy Investigador clínico por más de veinte años, en un país donde dedicarse a tal actividad es un tema marginal y desatendido. Las dificultades son muchas, empezando por la falta de financiamiento y terminando por la indiferencia de un sistema diseñado y perpetuado sólo para la atención de pacientes. En visto de ello es fácilmente explicable la situación en la que se encuentra el Perú en términos de producción científica con respecto a sus pares en América latina, como México, Chile, Argentina, ni qué decir de Brasil que nos lleva millas de distancia.

El ejercicio de la Medicina ha cambiado muchísimo en la última década, no sólo por la introducción de nuevas tecnologías en el diagnóstico y tratamiento sino además por la transición epidemiológica en el desarrollo de enfermedades y por la necesidad de, en un país como el nuestro, conjugar la persistencia de endemias ancestrales con el manejo de enfermedades que ahora podemos tratar con eficacia debido a que el acceso a la salud y a servicios especializados ha mejorado considerablemente debido a la mejora de la situación económica.

Por tal motivo, la emisión de un reportaje de ATV en relación a un tipo de investigación -el desarrollo de ensayos clínicos de nuevas drogas- ha sido presentado de manera tendenciosa, como "el MINSA ofrece como conejillos de indias a 28 millones de peruanos" y tomando como estandarte a un tema judicializado, pero sin resolución final, hace más de cuatro años. No deja de provocar desazón ya que induce a los ciudadanos a desconfiar de procedimientos donde la honestidad, la transparencia y la confianza son sus bases fundamentales.

La dirección periodística de ATV puede alegar que su reportaje ayudará a que la persona supuestamente afectada acelere la expedición de su sentencia y que el "posicionar" el tema en referencia se ayudará a detener los supuestos abusos del personal de salud en el enrolamiento de pacientes para ensayos clínicos. Creo que tal alegato es endeble y carente de sentido ético, si se quiere hacer la denuncia hay que presentar pruebas. Entiendo que el verdadero periodismo de investigación debe ser minucioso y cuidadoso en la confrontación de fuentes y pruebas. De no ser así ¿cuál es la diferencia con la prensa amarilla? es decir, lanzar una denuncia infundada para que los implicados apuren el trabajo de aclaración -que los periodistas debieron de hacer previamente es decir manchar y hacer que el otro limpie.

Esto podrá ser una nueva estrategia informativa pero tiene un gran problema: lesiona seriamente la confianza, daño a veces irreversible o que tarda mucho tiempo en recuperarse.

La investigación en ensayos clínicos en el Perú se ha venido regulando en forma sostenida durante los últimos diez años. Las autoridades correspondientes en el Ministerio de Salud, en la oficina ad-hoc del Instituto Nacional de Salud, cuentan ahora con dispositivos legales y recursos humanos para revisar, aprobar y fiscalizar el trabajo de investigadores clínicos. Otro tanto lo realizan los Comités de ética en Investigación, quienes se encargan de velar por la seguridad y el respeto de las personas que participan en estos ensayos clínicos. Entre otras cosas, son sometidos a evaluación: el diseño de investigación y sus procedimientos, la idoneidad, competencia y experiencia de los investigadores, la comprensión e idoneidad de los documentos que recibirán los pacientes, los riesgos y beneficios de los procedimientos, la no tolerancia a ningún medio de coerción ni represalia contra los pacientes, las compensaciones por complicaciones atribuibles a los procedimientos del estudio, así como la oportunidad de acudir al Comité de ética en caso la persona sienta que sus derechos han sido vulnerados.

Pero se puede decir que todo esto no es suficiente y en cierta medida es razonable pensar así. Como en toda relación médico paciente existe una zona de penumbra, como en un confesionario, donde lo conversado y acordado queda dentro de los rígidos muros de la comunicación privada entre dos personas. En tal sentido, el investigador clínico debe de tomar todas las precauciones posibles para evitar las interpretaciones equivocadas o torcidas malintencionadamente. La experiencia indica que ante la mínima sospecha de un conflicto potencial es mejor no ingresar un paciente al estudio y dejar que siga su tratamiento por la vía convencional.

Y aquí viene el otro punto: el tema moral. Se debe asumir que la investigación es un tema de vocación y no comercial. Que tal actividad debe tener una remuneración justa y de acuerdo al estándar internacional no tengo duda. Por tal motivo, los honorarios percibidos no debieran ser motivo de escándalo o sospecha y tambien de fuente generadora de envidias profesionales. No pocas veces este tipo de denuncias nace de los entornos vecinos a los equipos de investigación.

Es claro que los periodistas no deben de revelar sus fuentes pero sí tener la sagacidad de discriminar cuando están frente a un tema brumoso e inmoral y cuando son utilizados como meros portapliegos de mezquinos intereses particulares o de pequeñas envidias domésticas.

¿Terrorismo o Ignorancia Dietética?

Un profesor en la facultad nos enseñó hace varios años aquello de que "la ignorancia es atrevida" y este concepto lo he recordado al leer un artículo de Eduardo Adrianzén en el suplemento Domingo de la República (Enero 22). En él se comenta que la amenaza de la comida chatarra de McDonald´s es falsa pues parte de la premisa que quien come un solo tipo de alimento se enfermará de todas maneras.

Adrianzén se equivoca de cabo a rabo, pues las Big Mac no son un solo alimento, son varios: proteínas, grasas y carbohidratos, éstos dos últimos suficientes para tener reservas por una semana, amén de la carga de sal. Le puedo asegurar además que si alguien come solo papaya, lechuga y tomate por 15 días no perderá un gramo de hemoglobina, solo adelgazará.

El señor Adrianzén puede comer lo que le de la gana y engordar sus placas de colesterol como le plazca, así como contarnos cuales son sus gustos, lo que no puede pretender es dar consejos en algo de lo que es completamente ignorante (y atrevido). Lo que está demostrado es que el consumo excesivo de la llamada comida chatarra (originalmente junk food) donde está McDonald´s, Burguer King, Pizza Hut, Kentucky Fried Chicken y todos los similares que no pertenecen a las cadenas,así como todos los carbohidratos procesados como golosinas, gaseosas y helados definitivamente va a sobrepasar las necesidades metabólicas y lleva a la obesidad.

El problema no es que existan sino que se han convertido en la fuente principal de alimentación para un segmento importante de la población urbana, se vende este estilo de vida como "moderno" y a consecuencia de ello ha generado una paradoja, la existencia de bolsones de obesidad infantil y juvenil en un país con aún preocupantes niveles de desnutrición crónica, incluso en la ciudad de Lima. Hay un problema adicional, familias "obesas" generan niños obesos y lo que es peor, la obesidad infantil dificilmente se revierte a largo plazo y sus consecuencias en la salud cardiovascular son infames.

La responsabilidad de un Ministro de Salud y el resto de instituciones y personas con conocimientos necesarios para dar la voz de alerta tienen una responsabilidad perentoria, tanto de educar como de regular este consumo indiscriminado empujado por los vendedores de un sistema social y económico que ya ha demostrado tener malas consecuencias. Yo invitaría a Adrianzén a investigar un poco antes de dar declaraciones temerarias.

Tomar las cosas a la burla y espantarse acerca de la necesidad de regular el consumo de alimentos nocivos, sean de Marca Perú o marca USA denota un tufillo de puerilidad, ignorancia y dogmatismo que están ahora fuera de lugar

¿Bono de Chatarreo?

Fuente: Cosas

Es lamentable que la primera entrevista a un medio escrito que da el Ministro de Salud, Alberto Tejada, sea a la Revista Cosas (según lo asegura el propio artículo). Y parece que es cierto pues no recuerdo haber leído algo parecido desde que asumió el cargo.

Esporádicamente se sabía de él haciendo footing, sonriendo a las cámaras y hablando de poner un impuesto a la comida chatarra, tema que le valió una serie de críticas y que luego de ellas colocaron al Ministro en una mudez "castañediana" cuando lo que debió hacer era retrucar con destreza.

Pero da la impresión que le MINSA avanza en automático, siendo la Salud un tema capital en el Desarrollo Humano, esperábamos un ministro con más punche, alguien que conociera de antemano las políticas del sector, sobre todo teniendo como predecesor inmediato al Oscar Ugarte, de conocida trayectoria en la Salud Pública en los últimos dos decenios.

Pero Alberto Tejada es Urólogo y por confesión propia especializado en Infertilidad masculina, lo recuerdo aún en un symposio organizado por la industria farmaceútica en una presentación del Viagra, pero no recuerdo en él experiencia de campo en Salud Pública. Al parecer ha confundido la gestión municipal con el intrincado y complejo problema de la política sanitaria peruana, que debe conjugar al mismo tiempo los embates estivales del mosquito y las enfermedades diarreicas en la costa y selva con las heladas e infecciones respiratorias de la sierra peruana.

Se metió en un tema caliente con lo de la comida chatarra y al parecer estaba tan mal preparado que los cocineros lo metieron en la sartén y hasta hay algunos avezados (al menos un columnista en el Comercio y un dramaturgo en la República ) que demostraron que saben mucho menos que el Ministro pero al menos lucen más convencidos que él.

Además no parece quererse comprar pleitos, a la ofensiva conservadora contras los métodos contraceptivos el Ministro responde con elegantes pañuelos de seda, acaso a la hora que don Alberto posaba para el lente de Cosas, ocurrían embarazos no deseados y tentativas de aborto en algunas adolescentes peruanas. gente de este gobierno ha mantenido una prudente y terapeútica distancia de la prensa frívola, que el señor Tejada ha decidido no respetar.

Saludo la decisión del Ministro de viajar en bicicleta a su despacho pero con escolta cualquiera lo hace, si yo lo intentara tendría que llevar ropa extra luego de darme una ducha en el hospital y haber salvado la agresión de taxis, combis y buses del despiadado tráfico de Lima. No basta con tener un ministro bicicletero sino que debería unirse a los esfuerzos municipales para mejorar el tráfico y recuperar espacios públicos seguros.

Nuestro actual ministro ha resultado un tanto figuretti, pues esa limitación la tendría que usar en su provecho, ofreciendo propuestas coherentes redactadas por un apropiado (espero) grupo de asesores. Que lo haga pronto, la salud de las personas del Perú se lo demandan.

Los Hospitales de la Solidaridad

Salieron a la palestra entre la guerra sucia electoral: Los Hospitales de la Solidaridad de la gestión de Castañeda.

Con tales centros de salud existe una relación dual con el gremio médico. Al inicio, durante la primera gestión, todo eran críticas: los hospitales servían de aparato de propaganda, en el colmo, hasta las recetas llevaban como colofón el nombre de Castañeda, amén de los afiches y carteles. Los médicos además tenían un régimen insufrible, y me consta porque me llamaron una vez: cuarenta soles por turno de 8 horas, trabajados al destajo, es decir todos los pacientes que pudiera ver en ese tiempo. De esa época quedan los comunicados y revistas institucionales del Colegio Médico, con el tono monocorde de la protesta, que nunca llegó mas allá, debo reconocer, que a nivel panfletario.

Con el tiempo, la reacción se convirtió en un silencio hasta cierto punto cómplice. Y es que en el camino se aprende, los gestores de los hospitales decidieron hacer "alianzas estratégicas", es decir ofrecían los espacios a médicos que hicieran procedimientos o consultas pero con las ganancias repartidas. Siendo una fórmula ganadora para todos, municipalidad, médicos y pacientes, estos últimos beneficiándose de una atención rápida, las aguas volvieron a calmarse. Si a esto le sumamos campañas mediáticas de apoyo social, como el caso de la operación gratuita a la niña Sirena, se cerró el circulo de beneficencia y se santificó el sistema.

En sí mismo el sistema de gestión no es malo, copiando el sistema privado de atención, pero carece de defectos que no deberían ser tolerados en un sistema público. Los hospitales de la solidaridad pertenecen al ámbito municipal, es decir son públicos.

No se conoce si existe una rendición de cuentas y cuanto de lo que ingresa va a las arcas municipales y si estos ingresos se reinvierten en pro de la salud comunitaria. Luego, al atender una gran cantidad de personas, hecho que le ha quitado a los centros del MINSA una gran cantidad de atenciones e ingresos, no conocemos la distribución de patologías y tampoco sabemos si estos casos son reportados para engrosar las estadísticas públicas.

Siendo hospitales del sector público ¿trabajan ellos con protocolos de atención? ¿cómo es el manejo de los insumos y medicamentos? ¿las compras de fármacos se rigen bajo el petitorio nacional? ¿como realizan la disposición de residuos sólidos? ¿tiene un sistema formal de referencia a otros centros públicos o privados?

Los Hospitales de la Solidaridad, no manejan historias clínicas, no tienen archivos, de allí su rapidez en la atención y su buena. Trabajan a destajo y a demanda. Pero la historia de algunos pacientes que llegan a los hospitales pues su problema no ha sido resuelto, esos pacientes cónicos o con condiciones clínicas complejas, deja mucho que desear: el paciente ha vagado por varias especialidades, no ha resuelto su problema, no trae información clínica relevante y viene con poco dinero para continuar el estudio diagnóstico o el tratamiento, la mayor cantidad se la gastó antes. Y este tema si es importante pues no todos los pacientes califican para el SIS y este seguro no cubre todas las enfermedades.

Los puntos sobre las íes. Creo que nadie quiere que el sistema colapse pues ofrece soluciones y da trabajo, pero que debe de ser regulado es un hecho irrefutable. Una lástima que no haya sido hecho por la gestión de Castañeda y una lástima que habiendo estado la misma propuesta en los planes de gobierno de las dos candidatas se desinforme al público de esta manera.

Esta mañana escuché en un noticiero que el sistema se está replicando en las ciudades del interior del país y acabo de corroborarlo navegando en internet. Me temo que más como estrategia de campaña que por un noble interés en la salud pública, y eso sí que es francamente deplorable.

¿El Ultimo Baile?

Debo confesar que por unos instantes consideré la posibilidad remota, pero posibilidad al fin, de votar por Castañeda el próximo año. Pero no lo haré.

No votaré por Castañeda, pase lo que pase, así quede con Keiko y si sucediera esta tragedia viciaré mi voto. A votar tapándose la nariz como en el 2006.

En estos pasados 4 días hemos visto al aún Alcalde de Lima hablando más que en todo el último año. Claro está, solo inaugurando obras. Porque para responder asuntos complicados como el caso Comunicore, los carteles en la Vía Expresa o el del trabajador que tiene un cargo en su gestión, llamado Elmo Man, repartiendo volantes la madrugada del 3 de octubre, calla en todos los idiomas. Ésta ha sido una costumbre desde el inicio de su gestión.

Castañeda ha tenido el hábito de salir en cámaras con la única condición de que se trate de una noticia "positiva", es decir que le haga propaganda. Pero cuando la "papa" se pone caliente se apresura en callar tras sus asesores y comunicadores. Su caso, me hace recordar a la Mimosa pudica, planta sensible al ambiente, que se repliega ante estímulos negativos como un mecanismo de defensa. Solo que aqui el alcalde no debería ser mimoso y más bien si púdico pero con la transparencia de su gestión.

Para Castañeda hacer obra es dejar concreto sobre más concreto. Pero las obras municipales o las de gobierno significan mas que eso, es necesario introducir correctivos en los procesos. Ejemplos hay muchos pero mencionaré dos emblemáticos: el caos del transporte y la seguriddad ciudadana, en los cuales el avance ha sido nulo. Al contrario, Castañeda ha escapado de los problemas: cuando las Revisiones técnicas iban a dar malas noticias, las pasó al Ministerio de Transportes, cuando se habla de reordenar el caos vehicular se queda mudo, cuando se siembran dudas en su gestión, prefiere actuar de second de Kina Malpartida. Cuando se habla de los defectos y sobrevaloración en el Metropolitano denuncia guerra sucia. No se una señal que diga que va acambiar si llega a la Presidencia.

No se puede negar que bajo su mandato la fisonomía de la ciudad ha cambiado, pero eso no es suficiente para alguien que quiere tentar cargos más altos. Alberto Andrade hizo lo mismo, mejoró la vista capitalina dentro de su presupuesto, a pesar de haber sido asfixiado por la dictadura fujimontesinista, y, al menos, tuvo el coraje de recuperar el Centro de Lima, desplazando el comercio ambulatorio y a los cachineros del corazón histórico de la capital, a pesar que la medida fue muy impopular en algunos sectores sociales y se veía casi imposible de realizar.

De aquí a las elecciones faltan aún varios meses. Este rush impresionante de inauguraciones es explicado por la necesidad de presentar mas concreto. No se puede dudar que es importante, pero el país tiene problemas mas serios que remodelar teatros, museos o parques. Abrirse al país es un tarea mas seria y veo que allí su figura se hará mas pequeña.

No da la talla, y eso, no lo dudo.

En la foto: Mimosa pudica.

De Regreso

Luego de un prolongado silencio de casi 8 meses, donde fui abducido por las demandas académicas y laborales. Me he dado cuenta que este lapso ha sido demasiado y que debí tomar unos minutos para poner por escrito todo lo que se ha vivido.

Nuestro país y mas cercanamente nuestro cotidiano andar por la sociedad nos han traído de un lado a otro, y hasta cierto punto, jaloneado nuestra atención de temas importantes. Un año electoral "bisagra" entre 20010 (municipales) y 2011 (presidenciales) afectan a cualquiera.

Faltan escasos dos meses para cerrar un año, como todos en el Perú, lleno de turbulencias, dramáticas y divertidas, pues los peruanos siempre, aún en la adversidad logramos reírnos de cualquier cosa.

Es hora ya de iniciar el balance